I sassofoni sono realizzati prevalentemente in ottone. Sono strumenti a fiato insostituibili nel jazz o nelle orchestre sinfoniche. In misura ridotta il sax è usato anche nella musica classica. È uno strumento relativamente giovane – fu ideato solo nel 1840 da Adolph Sax. Oggigiorno si utilizzano soprattutto sassofoni soprano in Sib, contralti in Mib, tenori (da Sib) e baritoni (da Mib).