Allen&Heath Qu-24

Un touchscreen reattivo, 25 fader motorizzati e i preamplificatori AnalogiQ top di gamma completamente controllabili. Basandosi sulla tecnologia e sulle tecniche di produzione dei sistemi touring GLD e iLive, è stata sviluppata una console di missaggio digitale molto compatta con un'eccezionale facilità d'uso e le più alte prestazioni della sua categoria. 24 preamplificatori AnalogiQ completamente controllabili con rilevamento dello zero-crossing, controllo del guadagno a passi di 1 dB e convertitori A/D professionali a 24 bit con bassa latenza. Il segnale analogico mantiene così la massima fedeltà sonora, fino alle uscite della console. Il design dei preamplificatori AnalogiQ è stato perfezionato per un lungo periodo di tempo per garantire che il suono risultante sia il più naturale possibile, con distorsione e rumore minimi, ma anche musicalmente piacevole, cosa che manca ad alcune console digitali.

La potente elaborazione e le funzioni avanzate sono ottime, ma possono essere sfruttate appieno solo con un accesso immediato ai controlli. Anni di esperienza nel mixaggio sono stati applicati nello sviluppo del Qu-24, affinando il layout naturale ed ergonomico del pannello di controllo per ottimizzare il flusso di lavoro. Non si tratta di una ri-creazione di un'interfaccia analogica, l'obiettivo è quello di rendere tutti i vantaggi della tecnologia di mixaggio digitale facilmente accessibili a tutti, comodi e intuitivi sia per gli utenti avanzati di console digitali che per la vecchia generazione "analogica" e per i principianti assoluti.

Un display touchscreen 800 x 480 a 16 milioni di colori, integrato da un encoder rotativo dedicato, costituisce il cuore dell'interfaccia della console, facile da usare, con un accesso rapidissimo e semplice a tutte le impostazioni. I pulsanti e le schede dedicate sul display velocizzano il richiamo di VU meter, analizzatore RTA, moduli effetti, elaborazione dei canali, interfaccia USB, scene, menu di impostazione, ecc.

La sezione di elaborazione dei canali a pulsanti offre controlli di tipo analogico (1 potenziometro controlla 1 parametro, ad esempio l'equalizzatore o l'elaborazione dinamica). Il display touchscreen mostra i valori dei parametri e ne consente l'impostazione con un accesso intuitivo, senza dover ricorrere a una complessa struttura di menu. L'elaborazione degli ingressi mono e stereo comprende il controllo di Trim, Polarità, HPF, Gate, Insert, PEQ a 4 bande, Compressore e Delay. I mix mono e il mix LR principale dispongono di controlli per Insert, GEQ a 1/3 di ottava, Compressore e Delay, mentre i mix stereo hanno controlli per Insert, PEQ a 4 bande, Compressore, Delay e Stereo Balance.

I fader motorizzati stanno diventando uno standard nei sistemi di missaggio digitali (anche se alcune console digitali ne sono prive). Sono essenziali per un mixaggio veloce, soprattutto di canali multipli: basta premere il pulsante del mix desiderato e i fader salgono istantaneamente ai livelli impostati. Il Qu-24 dispone di 24 fader ALPS motorizzati in 2 livelli, più 1 canale master assegnabile a qualsiasi mix selezionato, consentendo l'accesso immediato a tutti i canali dal piccolo pannello di controllo. Nel terzo livello, assegnabile dall'utente, i fader della console possono essere assegnati a qualsiasi combinazione di canali di ingresso, FX, master e MIDI. In questo modo, i fader utilizzati per un'applicazione specifica possono essere uniti in un unico layer, oppure il layer utente può essere utilizzato per controllare una workstation audio digitale (DAW).

Qu offre 4 processori FX (effetti) stereo interni e una libreria di numerosi tipi di effetti e preset. Questi sono identici all'elaborazione FX del sistema di missaggio digitale iLive, il prodotto di punta di Allen & Heath, e si basano su emulazioni di effetti standard molto diffusi.

Il mixaggio digitale professionale richiede la possibilità di salvare e richiamare le scene con la semplice pressione di un pulsante. Nel Qu-24 è possibile memorizzare fino a 100 scene. Il richiamo di una scena influisce su tutti i canali di ingresso, gli effetti e i mix. La console offre una funzione per bloccare qualsiasi canale di ingresso o di uscita per evitare che i suoi parametri vengano sovrascritti quando la scena viene cambiata: ad esempio, se un microfono deve essere sostituito e quindi le impostazioni del canale corrispondente devono essere modificate, il canale modificato può essere bloccato per evitare che ritorni automaticamente alle impostazioni originali quando la scena viene cambiata. È inoltre possibile bloccare la sovrascrittura di uno o più tipi di parametri per tutti i canali quando cambia la scena, ad esempio un GEQ modificato per una sala attualmente piena. Le impostazioni dell'utente per ogni EQ, compressore, canale o FX possono essere salvate nella libreria dei preset; ad esempio, un'equalizzazione comprovata per un microfono utilizzato di frequente può essere facilmente applicata a più canali e a Show. Librerie, scene e configurazioni complete della console (Show) possono essere salvate su USB e trasferite comodamente tra le console Qu. La console consente l'invio bidirezionale di audio digitale multicanale (tutti i canali mono, mix LR principale e 3 canali stereo opzionali) tra la console e un computer Mac OS alla velocità dello standard USB 2.0. L'interfaccia è plug'n'play: non è necessario installare driver. La console viene rilevata da qualsiasi DAW che supporta Core Audio, tra cui Logic, Cubase, Reaper e Pro Tools. I comandi per il controllo MIDI standard possono essere inviati anche attraverso la connessione USB, semplificando l'assegnazione dei fader della console alle tracce della DAW. In alternativa, i comandi MIDI possono essere inviati tramite la porta Ethernet.

Effettuare registrazioni multitraccia non è mai stato così facile, dimenticando i driver della scheda audio e la complicata configurazione del software. Il Qu-24 è dotato di un registratore USB multitraccia integrato, che fornisce 18 canali per la registrazione e la riproduzione a 48kHz/24bit direttamente su/da un disco rigido USB. Oltre ai 16 canali mono, è possibile registrare un canale stereo opzionale e riprodurre l'audio multitraccia sui 16 canali mono e sul canale stereo ST1. È inoltre possibile registrare in stereo una coppia di mix, l'uscita master e persino il bus PAFL.

Una porta Ethernet veloce (100 Mbit/s) consente la configurazione remota della console da un computer (tramite cavo Cat5) o da un iPad con l'applicazione Allen & Heath Qu-Pad (tramite un router wireless collegato). L'applicazione Qu-Pad consente di accedere immediatamente a tutti i parametri e alle impostazioni per il mixaggio dal vivo.

Il Qu-24 può essere controllato a distanza dal sistema di missaggio ME-1, consentendo agli artisti sul palco di impostare il proprio tapping personale. L'ME-1 è in grado di gestire fino a 40 canali. È dotato di uscite integrate per cuffie e per intercettazioni e può essere controllato in modo semplice e intuitivo. Più console ME-1 possono essere collegate in serie collegando l'uscita di una all'ingresso di un'altra. In alternativa, possono essere collegate in parallelo e alimentate tramite Cat5 utilizzando un router standard dotato di alimentazione PoE (in rete) o un hub Allen & Heath ME-U (PoE HUB). L'ME-1 può essere collegato direttamente (con un cavo Cat5) a una porta dSNAKE o a un jack audio AR2412 collegato a quella porta. Il dSNAKE (coppia digitale) è l'interconnessione originale di Allen&Heath per la trasmissione remota di audio digitale multicanale a/da canali audio AR2412 o AR84 o per l'intercettazione di canali tramite il sistema di monitoraggio personale ME-1 di Allen&Heath. dSNAKE vanta una latenza di soli 105 us su cavi lunghi fino a 120 m.

La console dispone di 10 pulsanti programmabili, per funzioni assegnabili dall'utente (muting di gruppo, ecc.) e 4 sottogruppi.

Matrix - aggiunge 2 uscite stereo supplementari dotate di elaborazione completa per la trasmissione radiofonica, la registrazione o l'utilizzo dell'uscita principale per ulteriori altoparlanti PA decentralizzati. Qualsiasi gruppo 1-4, qualsiasi mix (1-10) o il mix LR principale possono essere inviati alla matrice.